經濟蕭條 自律神經也失調

陳惟華/愛家自然診所院長、英國牛津大學神經學博士

今年，因為自律神經失調而就醫的人越來越多。最近財政部長透漏4月出口仍然是負成長，確定出口連續衰退15個月，情況慘過2008年金融海嘯期。連續6個月經濟負成長可以稱經濟蕭條，由於台灣經濟成長7成靠出口，換句話說，目前我們是處於經濟蕭條。經濟學者更預期大家必須咬緊牙根度過苦日子，撐過可能是史上最長的1〜2年衰退期，許多人的自律神經不知不覺地也跟著失調了。

「自律神經失調」不是精神病

自律神經失調其實和精神病不同，是由於自律神經所負責的「良好的血液循環」、「平衡的發炎和消炎」與「和諧的器官運作」三大功能失去平衡所導致的症狀。因此，其症狀往往發生在二個以上的器官或是產生多重的症狀。

舉例來說，大腦的自律神經失調，可能導致失眠、焦慮、恐慌、憂慮或注意力不集中等現象，也常常會合併胸悶、呼吸困難或心悸等心肺的症狀。而消化道的自律神經失調，除了造成胃脹、打嗝、胃食道逆流或腸躁症等情形之外，往往也會合併有焦慮症。

交感和副交感之間的拉鋸戰

當我們吃到不對的食物或是遇到壓力的時後，會激發身體的的交感神經亢奮起來，讓體內產生發炎排斥的反應，去排除這些有害的物質或是武裝身體來防禦，以保護我們的健康。等到這些不好的物質被排出體外或是當脫離緊張的環境之後，身體便會自動啟動副交感神經的活性，讓身體產生消炎修復反應，來解除身體的緊張狀態，讓我們放鬆休息、吸收營養和修補細胞。如此交感神經和副交感神經相互節制，得以維護身體各器官功能的正常運作。

倘若我們經常啟動身體的交感神經產生發炎的防衛反應，讓交感神經和副交感神經形成了長期的拉鋸戰，終將導致自律神經失調，後果之一就是打破了體內發炎和消炎之間的平衡，造成身體的「慢性發炎」。慢性發炎已被證實是心血管疾病、肥胖症、糖尿病、癌症和憂鬱症等慢性病之間的共同因素，可見自律神經調控身體發炎和消炎之間平衡的重要性。

「自律神經失調」與食物有關

近年來食品安全連環爆，致使我們經常吃到不適當的食物，讓身體不時地興奮交感神經的活性來應戰，同時也引發副交感神經的活性被啟動起來，以制衡交感神經的亢奮，結果形成交感神經和副交感神經之間的追逐戰。如此，久而久之打破了交感神經與副交感神經之間的平衡，導致自律神經的失調，結果影響到身體血液循環的順暢，發炎消炎的平衡以及器官的正常運作，造成自律神經失調的症狀。因此，經常吃錯食物是會導致自律神經失調!

所以，導致現代人自律神經失調的兩大因素就是「飲食遠離天然」和「生活壓力過大」。

「亞健康」處於自律神經失調

由於自律神經失調的初期往往沒有多大不舒服的症狀，不過抗壓性開始降低，此時身體正處於亞健康的狀態。如果沒有注意到，等到加上經濟或生活壓力、感情挫折等心理因素或更年期荷爾蒙過低而導致超出身體的負荷時，終於爆發出自律神經失調的症狀。因此，心理壓力或荷爾蒙失調往往是壓垮駱駝的最後一根稻草，並不是自律神經失調唯一的原因。

其實，亞健康是身體處於自律神經失調的一個過度期，如果不即時改善，這種自律神經長期的失調終將導致高血壓、心臟病、中風、糖尿病等慢性病，甚至癌症。自律神經失調的確是個挺嚴重的問題，我們不能輕忽啊!

健康之道，源自於營養，而營養之道，首重在天然。醫師之父古希臘希波克拉底的金玉良言：「讓食物為醫藥，醫藥為食物」，也就是吃對食物可以平衡自律神經進而健康又長壽。